Lämpöenergian siirtäminen kuumalta alueelta viileälle alueelle tunnetaan lämmönlähteenä . Tämä tapahtuu, kun tietty objekti tai materiaali on eri lämpötilassa kuin ympäröivät kohteet. Prosessin taustalla on se tosiasia, että termisten tasapainotusten on tapahduttava esineiden välillä, joita kutsutaan myös termodynamiikan toiseksi lainaksi. Pohjimmiltaan, kun lämpötilaero on materiaalien välillä, lämmönvirtaus voidaan hidastaa, ei pysäyttää.
Lämmön virtaus riippuu voimakkaasti johtokyvyn käsitteestä. Pohjimmiltaan lämpöenergian siirto perustuu vapaaseen elektronijulkaisuun. Jotta lämpö siirtyisi kohteesta tai materiaalista toiseen, viereiset atomeet värisivät toisiaan vasten. Tämä johtuu elektronista, jotka liikkuvat yhdestä atomista toiseen. Nesteiden osalta molekyylit ovat toisistaan erillään, mikä on syynä siihen, että lämpöenergia siirretään hitaammin, kun tämä tilan tila on läsnä.
Kiertoilma on tärkeä myös lämmön virtaamiseksi. Tämä tapahtuu, kun kiinteä esine tai pinta sijaitsee kaasun tai nesteen läheisyydessä. Lämpösiirronopeus kasvaa liikkeen nopeammin. Kaksi erilaista konvektiota esiintyy termodynamiikan laitossa: luonnollinen ja pakotettu. Nopeat voimat johtuvat kaasun tai nesteen tiheyden vaihteluista luonnollisesti, kun taas pakotettu konvektio on vasteena keinotekoiselle menetelmälle, kuten pumpulle tai tuulettimelle.
